Het mag nog steeds een raadsel heten, dat de UEFA het EK aan twee landen heeft toegewezen, die weinig met elkaar gemeen hebben. En die mogelijk ook nauwelijks in staat zullen zijn dit evenement in goede banen te leiden. Politieke onrust en de sfeer van alom latente corruptie in Oekraïne zullen een vieze smaak achterlaten bij de menigten voetbalfanaten, die meer verlangen dan een potje voetbal alleen. In Polen staat de democatie wel steviger op zijn benen, maar dat is het dan wel weer beroerd gesteld met de infrastructuur en is er de dreiging van rabiate groepen Poolse hooligans, die het EK willen aangrijpen om zich bruut af te zetten tegen de ‘gevestigde orde’.

Michel Platini heeft na al zijn reprimandes richting beide organiserende landen nog steeds geen reden om opgelucht adem te halen. De nieuw verrezen stadions in beide landen mogen dan hun pracht en praal tentoonspreiden; eromheen en de wegen er naartoe zijn niet zelden rampzalig.

Speelstad Poznan verkeert al maanden in het stadium van grootstedelijke bouwput. De gemeente is er pas de laatste maanden achtergekomen dat er wel wat verbeteringen mochten komen aan de toegangswegen naar het stadion. De bewoners hebben dat geweten. Ineens werden overal tramrails opgebroken, veranderden straten in bouwputten en werd de Tomtom radeloos van de vele omleidingsroutes, voorzover er überhaupt routes worden aangegeven. Krap een maand voor de start is het niet waarschijnlijk dat alle wegwerkers en versperringen uit het stadsbeeld zijn verdwenen.

Het stadion in Poznan, thuishonk van de club Lech Poznan, heeft al een aantal malen de vuurdoop ondergaan met hoog-risicowedstrijden in de Poolse competitie. Uitermate slechte generales, want ineens lag de hele wijk (waar ik woon) plat, gingen alle verkeerslichten op oranje en trachtte een forse politiemacht vergeefs het verkeer in goede banen te leiden. Alsof zich zojuist een lokale ramp had voorgedaan. Colonnes van overvalwagens die zich met gillende sirenes door door het verkeersinfarct wurmden. Het bleef nog lang onrustig die avond.

Premier Donald Tusk stelde de internationale gemeenschap gerust met de mededeling dat 80 procent de bouw- en wegwerkzaamheden zijn afgerond. Klinkt beter dan het is. Zo is de enige doorgaande verbinding van Duitsland naar Oekraïne (provinciale weg) maar voor de helft omgetoverd tot een snelweg. Tussen Frankfurt/Oder en iets voorbij Poznan is de A2 wat het belooft. Daarna vanaf Lodz één rijstrook voor beide richtingen op een route die zich richting Warschau kronkelt. Failliete bouwmaatschappijen en stakende onderaannemers presenteren de EK-gangers een route die tot langgerekte files gaat leiden. Zeker als de Polen ook nog eens ernst maken met de tijdelijke herinvoering van grenscontroles.

Platini belooft ons, alle krakkemikkigheden ten spijt, een ‘geweldig voetbalfeest‘ in beide landen. We moeten het eerst zien, dan geloven. Oranjegangers met hoge verwachtingen doen er goed aan deze aflevering van Tegenlicht even tot zich te nemen.